“如果说有哪一本书能够和《守望者》以及《黑暗骑士归来》相提并论的话，那就是《蝙蝠侠：第一年》。”——《迈阿密先驱报》“马祖凯利的画面也许是蝙蝠侠漫画有史以来最好的。而米勒对动作场面的安排则无人可比……这是一次有趣的、令人愉快的改革。” ——《洛杉矶时报》书评“一部结合了人们熟悉的都市传说、明显的现代情感以及精妙的叙事手法的图画小说。”——丹尼·奥尼尔（DC漫画编辑）DC漫画似乎有一条不成文的规定：蝙蝠侠才是最强者。这个凡人比绝大多数超人类还要能打：他永远料敌先机，永远有对应任何情况的装备，永远能打赢任何敌人，武功高强，算无遗策，一天只睡1小时，受了重伤没几天又活蹦乱跳……但是，在《第一年》里，我们看到的是一个真正的凡人。尽管多年以来，蝙蝠侠的来历被重复讲过无数次，但是，本书作为一部为“现代”蝙蝠侠定基调用的漫画，却是最现实的一个故事。此时的蝙蝠侠并不是无敌的英雄，只是一个初出茅庐的新手，只要踏错一步就意味着死亡；詹姆斯·戈登也还没有当上警察局长，而要靠双手在已经从上到下彻底烂掉的警局打出自己的天下，同时他本人在道德上也并不完美。书中的其他人物也不再具有浪漫的传奇色彩，而是被抛到了无情的社会现实之中：哈维·丹特不是令人瞩目的青年才俊，而是屡败屡战的检察官；猫女不是上流社会的优雅贵妇，只是一名出身街头的穷妓女。在他们生存的哥谭市里，官员们同黑帮勾结，警察是罪犯的保护伞。新调来的警官詹姆斯·戈登想在一个堕落的城市做一名好警察；刚刚回到故乡准备扫尽罪孽的布鲁斯·韦恩则在流血中懂得，惟有让人恐惧才能叫人尊敬。这不是五彩的英雄世界，而是罪恶之城的蝙蝠版本；这不是神的传说，而是人的故事。DC原本请米勒亲自执笔作画，但他表示要全心投入编剧，所以DC另找了David Mazzuchelli来绘画。尽管两人的画风差别极大，但画面让人感到这正是最佳人选。他的笔触充分体现了老城那宛如粗糙的水泥和锈迹斑斑的金属般的质感、阴氲弥漫的noir气氛，以及向30年代蝙蝠侠致敬的造型。而剧本果然不负众望，是典型的米勒作品范本：黑暗的背景，硬汉派的台词，精心设计的动作场面，加上不完美的英雄与魅力十足的女人。短短四章里包含着巨大的信息量，每一个画格都不容浪费，节奏却张弛有度。在《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》里出现过的电视屏幕和独白，又一次出现在这里。实际上，《元年》和《黑暗骑士归来》一首一尾，互为表里。蝙蝠侠从第一年就被警察追捕，到最后再度被警察围攻；蝙蝠侠与戈登之间从互不信任到建立友谊，亦同《黑暗骑士归来》里超人同蝙蝠侠友情的终结互为映衬。
