美国篮球运动员科比·布莱恩特从一个小男孩逐渐成长为洛杉矶湖人队超级巨星的传奇历程。动画短片《亲爱的篮球》是一部以粗粝素描画为风格的动画短片，时长5分多钟，从2016年春天开始进入制作周期，历时8个月，是科比与好莱坞大师级动画导演格兰·基恩合作的一个小项目，一开始，双方都没想过这部作品能获得奥斯卡奖，制作它的主要目的，是为了能在去年年底，举行科比球衣退役仪式的湖人队主场进行播放。短片的灵感来自科比于2015年底，宣布自己将在下一赛季结束后退役，并在社交网站上发布的一篇同名长文，文章和后来的动画短片，都在讲述科比从小男孩成长为篮球巨星的励志故事。科比在制作过程中担任编剧、制作人，并为短片录制自述旁白。